Une réputation mondiale

«Je rends d'abord grâce à mon Dieu pour vous tous, par Jésus-Christ, parce qu'on parle de votre foi dans le monde entier.» (Rm 1.8)

Nous ne savons pas comment l'église de Rome a été créée. La tradition selon laquelle elle a été fondée par Pierre ou Paul n'a pas de fondement historique. Peut-être a-t-elle été créée par des laïcs convertis le jour de la Pentecôte à Jérusalem (Ac 2) qui se sont ensuite rendus à Rome en visite ou pour s'y établir. Ou peut-être que par la suite, des convertis se déplaçant à Rome ont témoigné de leur foi dans cette capitale mondiale.

Il est surprenant que quelques décennies après la Pentecôte, une communauté n'ayant apparemment reçu aucune visite apostolique ait été connue à ce point.

« Malgré les oppositions, vingt ans après la crucifixion du Christ, il existait à Rome une Église vivante et fervente. Elle était forte et assidue et le Seigneur œuvrait en son sein. » - Ellen WHITE, dans Seventh-day Adventist Bible Commentary, vol. 6, p. 1067.

Le mot « foi », ici, a probablement aussi le sens plus large de fidélité, c'est-à-dire fidélité à la nouvelle façon de vivre que les Romains avaient découverte en Christ.

Lisez Rm 15.14. Quelle description Paul fait-il ici de l'église de Rome?

Paul relève les trois éléments suivants propres à l’expérience des chrétiens romains et dignes d’être remarqués :

1. « Pleins de bonté ». Les gens parleraient-ils ainsi de nous ? Dans leurs échanges avec nous, est-ce notre abondante bonté qui attire leur attention?

2. « Remplis de toute la connaissance ». La Bible souligne de façon répétée combien il est important d’être éclairé, informé et rempli de connaissance. Les chrétiens sont exhortés à étudier la Bible et à bien connaître ses enseignements. « L'expression : "Je vous donnerai aussi un cœur nouveau" signifie : "Je vous donnerai un esprit nouveau". Le changement du cœur est toujours accompagné de la nette conviction du devoir chrétien et de la compréhension de la vérité. » - Ellen WHITE, Avec Dieu chaque jour, « La Bible engendre une nouvelle vie », 20 janvier, p. 28.

3. « Capables de vous avertir les uns les autres. » On ne peut s'épanouir spirituellement loin de ses frères croyants. On a besoin d'encourager les autres et de recevoir aussi leurs encouragements.

Qu’en est-il de votre église locale? Quelle réputation a-t-elle ? En a-t-elle au moins une ? Qu’indique votre réponse à ce sujet ? Que pouvez-vous faire pour que sa notoriété soit meilleure ?